"Horké zpracování" má vysokou energetickou hustotu laserového paprsku (to je soustředěný tok energie), ozařované na povrchu zpracovaného materiálu, povrch materiálu absorbuje energii laseru a generuje proces excitace tepla v ozařovacím prostoru, který způsobuje nárůst teploty povrchu materiálu (nebo povlaku), což vede k abnormálním, tavitelným, ablačním a odpařovacím jevům.
"Chladné zpracování" má velmi vysokou zátěžovou (ultrafialovou) fotonovou schopnost, může přerušit materiál (zejména organické materiály) nebo chemické vazby v okolním médiu, což způsobuje, že se materiál vyskytne jako neteplotní procesní poškození. Toto zpracování za studena při procesu značení laserem má zvláštní význam, protože není tepelnou ablací, ale neprodukuje vedlejší účinky "tepelného poškození", přerušilo studené odizolování chemických vazeb a tím i povrch zpracovaných povrchů a přilehlých oblasti nevytvářejí vytápění nebo tepelnou deformaci a tak dále. Například elektronický průmysl používá excimerové lasery k ukládání chemických filmů na substrátové materiály a úzké drážky na polovodičových substrátech.
